Die "Panther Baby" Veranstaltung mit Jamal Joseph

Gestern erlebte ich einen wirklich außergewöhnlichen Abend in Harlem. Ein alter Wegbegleiter aus früheren Zeiten, Professor Jamal Joseph, lud zu einer Buchvorstellung und Lesung seiner Biographie "Panther Baby" ein. Jamal und ich waren damals beide zur gleichen Zeit in der Black Panther Partei im Bezirk Harlem.

Jamal war damals Teil eines aufsehenerregenden Gerichtverfahrens namens "Panther 21", zusammen mit Afeni Shakur (Mutter von Tupac) and 19 weiteren Mitgliedern. Nach einem langandauernden Verfahren wurden "die 21" aber letztlich von allen Anschuldigungen freigesprochen.

Jamal wurde unter anderem für einen Oscar nominiert und ist einer der besten Professoren an der ehrwürdigen Film Academy der Universität von Columbia. Darüber hinaus ist er ein begnadeter Dramaturg, Dichter, Literat und Gründer des IMPACT Repertory Theaters.

Im Laufe seiner Buchvorstellung sind mir so viele bekannte Gesichter aus meiner Kindheit begegnet. Dort waren zum Beispiel Kathleen Cleaver, frühere Pressesprecherin und seinerzeit ranghöchste Frau innerhalb der Black Panther Partei, die heute als Professorin der Rechtswissenschaften und Autorin tätig ist. Zum anderen traf ich dort Felipe Luciano, legendäres Mitglied der "Last Poets", ehemaliger Vorsitzender der sogenannten "Young Lords" (eine Latino-Organisation, die den Panthers sehr nahe stand), heute als Autor tätig und als Journalist bereits zweimal mit dem Emmy ausgezeichnet. Und zu guter Letzt Reggie Lucas, überragender Gitarrist, Songwriter und Produzent, früheres Bandmitgleid bei Miles Davis, ehemaliger Schulfreund, und Co-Produzent von Madonna´s erstem Album.

Der ganze Saal war voll mit bekannten Leuten, die ich schon kenne seit ich 16 bin, und damals noch ein Panther Baby war